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讲点有深度的


最近,网络上关于出生率下滑的讨论很多,我也来凑个热闹。


首先,我们得想明白,为什么古人愿意多生孩子?


1、医疗条件差,新生儿死亡率高。


哪怕是条件最好的皇家,婴儿的夭折率也远高于当代。


清代十二世君主中,除了最后三个君主没有后代,前面9个君主共生育子女195人,平均每个君主生育子女高达21人。这个数字,比普通老百姓高太多了。然而,其中不到20岁就死掉的有81人,占总人数的42%;不要15岁就死去的有74人,占总数的38%;不到10岁就夭折的有68人,占总人数的百分之35%。


皇家尚且如此,更何况普通百姓?


古代社会福利制度几乎没有,要靠孩子养老,而死亡率又高,为了分散风险,就必须要多生。


2、养育成本低。


管口饭就行,养到8岁就能帮忙干简单的农活,十几岁就是个壮劳动力。农村的粮食自给自足,多养几个孩子的成本增加不多。


反过来看当今,婴儿夭折率极低,没必要多生。但我个人觉得,为了降低风险,生两个是必要的,一个孩子依然风险较大。孩子不是股票,整个家庭都无法承受孩子出事的一点点风险。


为什么现在很多人连一个孩子都不想生,更不用说两个呢?


原因之一,就是现在孩子的养育成本太高了。


从出生开始,一直养到工作,最少要20-25年,投入巨大。而且如果教育失败,万一孩子啃老,还要补贴其买房,甚至还要补贴孙子辈。可以说,现在养个孩子,就是一辈子的奉献和投入。


如果没有传宗接代的伦理压力,我估计出生率还得暴跌一半以上。人都是趋利避害的,亏钱的买卖没人做。


所以,要想提高出生率,必须降低养育成本。


比如教育的竞争,从小学就开始各种培训班,而且读个本科已经不行了,高学历的竞争都蔓延到了硕士博士。如果还有更高的学历,我相信不少人会读到40岁。


悖论在于,当越来越多的人拥有高学历后,学历就开始贬值了。现在很多办公楼的白领,其工资收入还不如送快递的,卖早点的,以及各种技术工人。


物极必反。若学历贬值太快,可能读书无用论又会起来。而且,随着老龄化加速,国内体力劳动者的收入会持续增长,可能会像欧美那样,随便修个东西都很贵。如果真是如此,意味着孩子的教育没必要在一条赛道上疯狂内卷,有人会感觉不如早点学个手艺,这样养育成本会下降很多。


顺便说一下,常有人问,你懂这么多,大学是学什么专业的?


这是错误的想法。大学教不了多少东西,几乎所有有用的知识,都得靠自学。


最好的教育,是引发学生的思考,让他有自学的能力和动力。任何知识都不是老师教会的,而是要靠学生学会。职场中,最大的竞争力是,会主动自学,不断进化。


继续聊出生率。压制生育的,除了养育成本高外,更重要的是城市化。


城市化的优点很明显,比如在镇上卖早点,一个月只能赚3000元;在大城市卖早点,人流量大,一个月能赚2万。在城市里,就业机会多,你可以开网约车,也可以送外卖,送快递,做保姆等等。城市化程度越高,人均收入越高。


再比如,把人都集中到高层小区,只要铺设一条宽带线路,就能服务很多人,基础设施建设的成本更低。


城市化的缺点是,居住空间紧张。


大城市,意味着极高的人口密度,海量人口集中在狭窄的的楼房里。这会导致什么结果?



有个非常著名的实验,叫“老鼠乌托邦”。


上世纪60年代,美国科学家卡尔宏做了个实验,他将4对老鼠放入实验环境中。该环境底部面积为2.7平方米,四边围栏高1.4米。每一边都有4个直立网状隧道,这些隧道通往各个居室箱、食物漏斗及饮用水分配。


简单说,这8只老鼠被放入了伊甸园,还给了一个青梅竹马的对象,和一个“城市”的资源任由挥霍。在这个“城市”里,有绝对舒适的气候,充足的食物和水,有人定期清理卫生,还没有捕食者。唯一的不足是,空间是限制的。


对老鼠来说,这就是个物质极大丰富,物资按需分配的天堂。按照我们对动物本能的了解,它们会很快繁殖到数量充斥整个“城市”,直到需要排队领取食物和水,甚至排队时间足以饿死的地步,种群的数量才会停止增加。


事实真的如此吗?


起初,老鼠的数量的确迅速增长,只用了55天便实现了数量翻番。在实验开展后的第315天,数量达到了620只。此后,数量增长显著放缓,需要145天才会实现一倍的增长。最后一个成活个体是在第600天降生的,此时总数量为2200只老鼠。


尽管科学家设计的“城市”最多能允许3840只老鼠生活,但当老鼠数量到达2200只时,老鼠的社会就崩溃了。在315天至第600天期间,老鼠的异常行为包括:在断奶前将幼体遗弃、伤害幼崽、同性性行为的增加、主宰的雄性个体无法继续维持自己的领地并保护雌性、雌性的攻击性行为、非主宰地位雄性的消极避世、个体间互相攻击且不还手。


实验第600日过后,社会崩溃继续持续,数量下降到了群体灭绝的边缘。期间,雌性停止繁殖,而她们的雄性对象则完全抽身世外了。雄性变得从不求爱、从不争斗,仅仅做一些维持自己生命的事。他们进食、饮水、睡眠并为自己梳毛,所有这些都一个人完成。


最后,这个乌托邦的所有老鼠都死了,种群覆灭。


难怪人们常说,城市化是最好的避孕药。因为城市化必然意味着居住空间紧张,房价高涨,生活成本升高,从而抑制生育愿望。拿北上广来说,年轻人买个两居室都很难,生个二胎怎么住?


但是,人类毕竟不是老鼠,我们会不会尝试走出城市呢?


这些年,逆城市化已经很少有人说了,战略也是推动城市人口聚集。几乎所有人都觉得,一二线城市房价还会涨,人口会继续聚集;而三四五线城市房价会跌,因为人口会流失。


如果真是如此,那么人口出生率还会下降。


我觉得,短期看,城市化还会继续,人口会进一步聚集;但长期看,逆城市化也可能出现。


把95%的人塞进5%的城市,住在鸽子笼、蜂巢一样的高楼大厦中,而剩下95%的土地只住着5%的人,这是反人性的。人天生就喜欢大自然,城市外风景优美,空气清新,居住面积很大,难道不吸引人吗?


更重要的是,随着元宇宙、VR、AR、5G等技术的发展,让远程办公、远程教育和远程医疗都成为可能,也许会让大城市的吸引力下降。


逆城市化将是对过度城市化的自我修正,可能会带来出生率的上升。


以上只是我的一点思考。出生率下滑最大的难点是,至今还没有哪个国家,通过鼓励生育的政策,彻底扭转出生率低的态势。该问题,暂时是无解的,没有经验可循。或者说,要彻底改变系统,才能解决系统产生的问题。


晚安~

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